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입을 벌릴 때 ‘딱’ 소리? 턱이 아픈 이유는?

치과 지식 알리미 2025. 8. 17. 12:17

입을 벌릴 때 ‘딱’ 소리? 턱이 아픈 이유는?

턱관절장애(TMJ)의 원인부터 치료까지 총정리

“입을 벌릴 때 턱에서 ‘딱’ 소리가 나요.”
“하품할 때나 음식 먹을 때 턱이 아프고 뻐근해요.”
“입이 잘 안 벌어지고, 벌리면 아파요.”

이런 증상을 겪고 있다면 턱관절장애(Temporomandibular Joint Disorder, TMJ) 를 의심해볼 수 있습니다.
턱관절장애는 단순한 통증 문제를 넘어, 저작 기능 장애, 두통, 안면 비대칭, 심한 경우 생활 불편까지 초래하는 질환입니다.

특히 최근에는 스마트폰 사용 증가, 수면 중 이갈이, 스트레스 등으로 인해 10대~30대 젊은 층에서도 턱관절 문제를 호소하는 경우가 많아지고 있습니다.
이번 글에서는 턱에서 ‘딱’ 소리가 나는 이유, 통증의 원인, 턱관절장애의 원인과 치료법까지 자세히 안내해드리겠습니다.

1. 턱에서 ‘딱’ 소리가 나는 이유는?

턱관절은 귀 앞쪽에 위치하며, 하악골(아래턱뼈) 과 측두골(머리뼈) 이 만나 형성된 관절입니다.
이 두 뼈 사이에는 디스크(관절원판) 라는 쿠션 조직이 있어 부드럽게 움직이도록 도와줍니다.

그런데 이 디스크가 제 위치에서 벗어나거나 움직임이 비정상적이면, 턱을 움직일 때 “딱” 소리가 나거나, 걸리는 듯한 느낌, 통증이 발생할 수 있습니다.

주요 원인:

  • 관절 디스크의 위치 이상
    → 디스크가 앞쪽으로 밀려나면서 입을 벌릴 때 다시 원래 위치로 돌아오며 소리 발생
  • 관절 연골의 마모 또는 염증
    → 윤활 기능 저하로 뼈끼리 마찰 발생
  • 하악골의 비정상적 움직임
    → 비대칭적인 턱 사용, 악습관 등

이러한 이상은 단순히 소리에 그치지 않고, 턱이 잘 안 벌어지거나 통증, 저작장애, 두통 등으로 진행될 수 있습니다.

2. 턱관절장애의 주요 증상

턱관절장애는 다양한 증상으로 나타날 수 있으며, 아래 증상 중 2가지 이상 해당된다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

  • 입을 벌릴 때 ‘딱’, ‘뚝’ 소리
  • 턱이 아프거나 뻐근함
  • 입을 크게 벌릴 수 없거나, 벌리기 어렵고 불편함
  • 턱이 자주 빠지거나 삐끗하는 느낌
  • 귀 앞쪽 또는 귀 안쪽의 통증
  • 저작 시 턱의 피로감
  • 얼굴 비대칭 또는 턱 비틀림
  • 두통, 목 통증, 어깨 결림 등

3. 턱관절장애의 주요 원인

① 잘못된 턱 사용 습관

  • 한쪽으로만 씹는 습관
  • 턱 괴기, 손으로 턱 받치기
  • 입을 자주 벌리고 말하기
  • 치아를 악무는 습관(이악물기)

② 스트레스

  • 스트레스는 무의식적인 이갈이, 이악물기를 유발하여 관절과 근육에 지속적인 압력을 가합니다.

③ 수면 중 이갈이 (Bruxism)

  • 자는 동안의 이갈이는 턱관절에 매우 큰 무리를 주며, 디스크 변위를 가속화시킵니다.

④ 외상

  • 교통사고, 턱 부위 타격, 외상 등은 급성 턱관절장애의 원인이 될 수 있습니다.

⑤ 치열 이상, 교합 불균형

  • 위아래 치아가 정상적으로 맞물리지 않으면 저작 시 턱관절에 비대칭적인 힘이 가해집니다.

4. 턱관절장애의 진단 방법

  • 구강검사 및 문진
  • 입 벌림 범위 측정
  • 측두하악관절 X-ray 또는 CT, MRI 검사
  • 교합 상태 및 턱뼈 정렬 검사
  • 근육 압통점 검사

진단을 통해 관절 자체의 문제인지, 근육 문제인지, 디스크 이상인지 등을 구분한 후 맞춤 치료 계획을 수립하게 됩니다.

5. 턱관절장애의 치료 방법

🛌 ① 비수술적 치료 (1차 치료)

대부분의 턱관절장애는 수술 없이도 비수술적 방법으로 호전이 가능합니다.

  • 스플린트 요법(교합안정장치)
    → 턱의 긴장을 풀고, 디스크 정위치 유도
    → 수면 중 착용하는 마우스피스 형태
  • 물리치료
    → 저주파 자극, 온찜질, 마사지 등으로 턱 주변 근육 이완
  • 약물 치료
    → 근육이완제, 소염진통제 등으로 염증 완화
  • 구강 내장치 + 교합 조정
    → 잘못된 교합으로 인한 관절 불균형 개선
  • 행동 수정 요법
    → 턱 괴기 금지, 양쪽으로 고르게 씹기, 무의식적 이악물기 줄이기

💉 ② 보톡스 주사

턱 근육에 보톡스를 주사해 근육 긴장을 완화하고 통증을 줄이는 방법입니다.
수면 중 이갈이나 턱 근육 비대칭 완화에 효과적입니다.

🦷 ③ 교정 치료

  • 치열 불균형이 턱관절에 영향을 준 경우, 교정 치료를 통해 교합을 바로잡는 것이 중요합니다.

🛠 ④ 수술적 치료 (심한 경우)

  • 관절 내시경, 디스크 위치 재건술, 관절 성형술 등이 있으며, 대부분은 마지막 단계에서 고려됩니다.

6. 턱관절장애 예방법

  • 한쪽으로만 씹지 않기 (양측 고르게 사용)
  • 턱 괴는 습관 금지
  • 입 크게 벌리기 자제 (하품할 때 조심)
  • 스트레스 관리 (명상, 운동, 수면 관리)
  • 이갈이 방지용 스플린트 착용
  • 딱딱하고 질긴 음식 자제 (견과류, 오징어 등)

7. 결론

턱에서 ‘딱’ 소리가 나거나 통증이 지속된다면 단순한 일시적 불편함으로 넘기지 마시고, 턱관절장애를 의심해보아야 합니다.
초기에 적절한 진단과 치료를 받는다면 대부분 비수술적 치료로 증상 개선이 가능합니다.

특히 반복적으로 소리나 통증이 나타난다면 치과 또는 구강악안면외과 전문의를 찾아 정밀 검사를 받아보는 것이 중요합니다.

우리의 턱은 하루에도 수천 번 움직이는 중요한 관절입니다.
그만큼 예방과 조기 진단, 꾸준한 관리가 필요합니다.
입을 열고 말하고 먹고 웃는 모든 순간, 건강한 턱관절이 함께해야 합니다.